인천국제공항(사장 구본환, 이하 인천공항)이 비상운영계획 2단계 돌입 대신 대기업 면세점을 포함한 추가 임대료 감면 조치를 시행할 것으로 보여 업계의 귀추가 주목된다. 하지만 인천공항이 항공수익이 없는 상황에서 비항공수익(임대료)를 포기하지 않는다는 비판을 피할 수 없을 것으로 보인다. 

 

인천국제공항은 지난 24일 코로나19 극복을 위해 롯데‧신라‧신세계 대표단과 간담회를 개최했다. 이날 간담회에서 공사와 면세점 대표들은 코로나19의 영향으로 위기에 직면한 인천공항과 면세점 등 상업시설이 어려움을 극복하고 함께 상생할 수 있는 방안에 대하여 논의했다. 이 자리에서 업게 대표들은 “매출감소와 재고누적으로 자금난이 극심하여 매장 존립이 어려운 상황이다”며 “최근 공사가 임대료를 20% 감면했음에도 위기극복에는 역부족이어서 공사의 지원확대가 절실하다”고 어려움을 호소했다.

이에 인천공항 구본환 사장은 “공사도 적자가 확정된 상황이지만 추가적인 지원방안을 적극 검토하겠다”며 “고용불안을 최소화하기 위하여 조금 더 노력해줄 것을 요청한다”고 전했다. 인천공항은 면세점업체와 상생발전과 공존공영 및 고용안정을 위해 서로간의 신뢰를 바탕으로 상호 위기를 극복하자는 입장이다. 특히 구 사장은 인천공항과 면세점의 관계를 두고 ‘한 배를 탄 공동체’를 강조했다. 하지만 면세업계는 인천공항이 겉만 번지르르하다고 꼬집었다.

면세점 입장에서는 차라리 셧다운에 들어가고 싶은 마음이다. 이용객이 없어 매출 실적은 없는데 지불해야 하는 임대료는 계속해서 쌓여가기 때문이다. 대기업 면세점 관계자는 “공사 측에선 간담회를 개최해 놓고 원론적인 답변만 했다”며 “사실상 인천공항이 ‘셧다운’에 들어설 마음이 없는 것 같다”고 전했다. 또 “결국은 BH(청와대)에서 결정해줘야 기재부도 따라갈 것으로 보인다”며 “이번 주에 인천공항과 다시 실무 미팅을 진행하는데 서로 좋은 말만 하는 것이 아닌 진정으로 필요한 방안을 논의해야 할 때다”고 전했다. 

 

▲자료=인천국제공항공사

 

현재 인천공항은 운영 효율성 확보를 위해 출국장, 체크인 카운터, 주기장, 수하물 처리시설 등 일부 시설을 부분 운영하는 등 1단계 비상공항운영을 시행 중이다. 주목할 점은 최근 인천공항 이용객 수가 회복세를 보이고 있다는 것이다. 인천공항의 출‧입국객 수는 3월 24일 9,316명으로 올해 처음으로 1만 명 이하로 떨어졌으며 4월 20일 2,671명 21일 2,907명으로 떨어지는 등 악재를 보였으나 22일을 기점으로 4,278명, 23일 4,518명으로 증가세에 들어섰다. 24일은 최저치를 찍은 20일보다 107.9% 성장한 5,554명으로 집계됐다.

인천공항이 발표한 대로라면 일일여객 3천~7천명인 현재 일부 상업시설 등 매장 중단, 제3활주로 폐쇄, 탑승동 운영 중단 등 부분 셧다운에 들어서야 한다. 하지만 인천공항 여객수가 점차 회복을 보이고 있고, 현재 국내 확진자 또한 9일째 10명 안팎으로 안정세를 보이고 있는 상황이라 사실상 ‘셧다운’ 대신 ‘임대료 추가 감면’ 카드를 선택할 가능성이 높다는 전망이다.

인천공항의 연간 임대료는 전년도 여객증감률에 연동해 계산되기 때문에 코로나19로 여객수가 급감한 만큼 내년 최대 9%의 임대료를 인하받을 수 있는 상황이었다. 하지만 인천공항은 대기업 면세점의 임대료를 20% 인하하는 대신 내년 9% 할인을 포기하라는 단서를 달아 ‘조삼모사 정책’이라는 비판을 받았다. 인천공항 관계자는 “비상경영계획은 정부와 협의해야 할 사항이며 아직 진행계획에 대해서는 구체적으로 정해진 바 없다”고 말했다.

 

업계는 임대료 인하와 공항 셧다운보다 임대료 산정방식을 최소보장금액이 아닌 매출과 연동된 영업요율 형태로 바꾸는 것이 급선무라는 입장이다. 하지만 인천공항이 정작 중요한 방안에 대해서는 묵묵부답으로 불소통을 이어가고 있어 인천공항과 면세사업자 간의 의견 차이가 더욱 심화될 전망이다. 

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