▲ 사진=신세계면세점 제공, 중국 비즈니스 단체관광객 명동점 방문, 2025.03.10.

신세계면세점(대표 유신열) 관계자는 21일 “신세계면세점이 향후 고부가가치 외국인 비즈니스 단체(MICE) 유치에 본격적으로 나서겠다”며 “전통적인 대규모 단체관광객 중심에서 벗어나 소규모 고단가의 기업 출장, 포상 관광, 컨퍼런스 참가자와 개별관광객(FIT) 중심의 차별화된 전략을 통해 질적 성장을 도모하겠다”고 밝혔다. 이는 단순히 방문객 수를 늘리는 양적 성장보다는 영업 효율을 위해 객단가를 높이는 질적 성장에 집중하는 전략으로 볼 수 있다.

코로나 팬데믹 이후 단체관광객의 쇼핑 객단가가 전반적으로 하락세를 보이는 가운데, 비즈니스 목적 테마단체의 객단가는 여전히 일반관광단체 대비 3~4배 이상의 높은 수준을 유지하고 있다.

신세계면세점 관계자는 “럭셔리부터 화장품, 패션, 잡화 등 국내 최대 수준의 상품 구성으로 소비자 만족도를 높이는 한편, 입점 물량 중심이 아닌 차별화 정책을 운영해 편안한 쇼핑 환경을 제공하고 있고 특히 기업 방문단과 비즈니스 관광객에게는 시내면세점 중 최대 규모의 명동점 미디어파사드 웰컴보드 노출 등 차별적인 서비스를 제공함으로써 VIP 고객 경험을 극대화하고 있다”고 전략적 목표 설정에 대한 배경을 설명하고 있다.

신세계면세점은 비즈니스 관광 성수기를 대비해 고부가가치 관광객 유치에 역량을 집중하고 있다. 특히 3월 한 달에만 중국과 태국의 각종 기업 및 인센티브(포상) 단체관광객 2,000여 명의 방문이 예정돼 업계 주목을 받고 있다. 지난 5일에만 2개의 기업 단체 방문으로, 예상치 이상의 객단가와 매출 등 괄목할 만한 성과를 확인했다.

▲ 사진=신세계면세점 제공, 중국 비즈니스 단체관광객 명동점 방문, 2025.03.10.

지난 10일에는 중국 의료뷰티 관광 단체가 신세계면세점 명동점을 방문했다. 성형외과 실습 방문을 위해 한국을 찾은 이 단체는 뷰티 매장이 집결된 10층부터 둘러보며 쇼핑을 즐겼다. 이 관광단체는 준비된 중국어 웰컴보드를 보고 감탄을 표했으며, 미디어파사드 앞에서 셀카를 촬영하는 등 방문 첫 순간부터 특별한 환대에 큰 만족감을 드러냈다.

의료뷰티 관광 활성화 움직임은 최근 정부가 추진 중인 정책과도 맞닿아 있다. 정부는 외국인 의료관광 활성화를 위해 의료관광 지역특화발전특구 내 외국어 표기 의료광고를 허용하는 규제특례 신설을 추진하고 있다. 중구 퇴계로에 위치한 신세계면세점은 이러한 의료관광 특구 혜택을 통해 향후 의료관광 관련 단체 유치에 더욱 탄력을 받을 것으로 기대하고 있다.

실제로 한국관광데이터랩의 자료에 따르면 한국의 의료관광객 수는 2022년 대비 2023년에 대폭 증가했으며, 주요 국가에서 온 외국인 환자는 144% 증가했다. 특히 일본은 762%, 중국은 155%, 싱가포르는 258%, 대만은 무려 866%의 폭발적인 증가율을 보였다.

지역별로는 서울이 압도적으로 많았으며, 의료관광객이 224% 늘었다. 경기도와 인천 역시 각각 27%, 85%의 증가율을 기록하며 의료관광 시장의 성장세를 나타냈다.

신세계면세점은 올 연말까지 인센티브 단체 프로그램을 통해 5만명 이상의 고객 확보할 계획이다. 여행사와의 협력으로 진행되는 의료뷰티 관광 프로그램은 월평균 400명 이상, 연간 5,000명 이상의 고객을 유치할 예정이다.

단체관광 활성화와 글로벌 경쟁력 강화를 위해 인센티브 단체 프로그램 외에도 월 1만 명 이상의 외국인 단체관광객이 입점하고 있다.

신세계면세점 관계자는 “대규모 인원보다는 고객당 구매액이 높은 프리미엄 비즈니스 관광객에 집중함으로써 매장 혼잡도는 낮추고 매출 효율은 높이는 윈-윈 전략을 구사하고 있다”며 “오는 3분기 시행 예정된 중국 단체관광객에 대한 비자 면제 적용은 관광 시장은 물론 면세 업계 전반에 활기를 불어넣을 것으로 기대하고 있다”고 전했다.

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