▲ 사진=한국면세점협회 제공, 한국면세점협회 김동하 협회장(롯데면세점 대표), 2025.03.06.

한국면세점협회 관계자는 6일 “정기총회를 개최해 ㈜호텔롯데 롯데면세점 김동하 대표이사를 제10대 회장으로 선임했다”며 “글로벌 경기 불안과 소비 패턴 변화 등 면세산업 전반에 걸친 위기를 극복하고 새로운 도약을 이뤄내기 위한 업계의 의지를 반영한 결과”라고 밝혔다.

김동하 신임 회장은 취임사를 통해 “면세산업은 전세계적인 경제 불확실성 확대와 소비 심리 위축, 고환율 등 복합적인 위기에 직면해 있다”며 “생존을 위한 대응과 산업 체질 개선을 최우선 과제로 삼고 대응책을 마련해 나가겠다”고 밝혔다.

이를 위해 김 회장은 국회 및 정책 당국과의 긴밀한 협력을 통한 제도 정비, 관광·유통·관세 등 연관 산업과의 협력을 기반으로 한 장기적 발전 전략 수립, 협회의 전문성 강화를 통한 회원사 지원 확대 등을 핵심 추진 과제로 제시했다.

또한 그는 “내부 혁신과 외부 협력을 통해 대한민국 면세산업이 위기 속에서 재도약할 수 있는 발판을 마련하겠다”라며 “업계의 지속 가능한 성장을 위해 산업 구조 개선과 경쟁력 강화를 이끌어 나가겠다”라고 포부도 밝혔다.

김동하 신임 회장은 1997년 롯데제과로 입사 한 후, 롯데슈퍼 기획지원부문, 롯데지주 기업문화팀을 거쳤으며, 2024년 12월부터 롯데면세점 대표이사를 맡고 있다. 김동하 신임 회장의 임기는 2025년 3월 6일부터 2025년 12월 31일까지다.

그동안 협회장 선임과 관련해 초기부터 5대 협회장까지는 롯데가 단독으로 맡아 왔다. 이전까지는 면세점 업계가 대기업 면세점은 롯데와 신라만 존재하고 동화면세점 등 소수로 구성되어 주로 롯데가 협회장을 맡아 왔다. 그러다 2015년 이후 대폭 늘어난 대기업 면세점으로 인해 시장점유율이 절대적이었던 시절 롯데면세점이 주로 맡아왔던 협회장 선임에도 변화가 이뤄졌다. 면세점 로비와 관련된 논란으로 인해 순환제를 도입하기로 한 후 면세점 협회장은 롯데, 신라, 신세계, 현대 순으로 국내 대기업 면세점 대표들이 1년씩 순환하며 협회장을 맡아왔다.

이번에 다시 롯데면세점 대표인 김동하 대표가 대표를 맡게 된 점은 이러한 순환에 따른 순서인 것으로 보이나 면세점 대표로 취임하자마자 면세점 경력이 상대적으로 부족한 상황에서 어려운 환경에 처해 있는 현 국면을 해쳐나갈 수 있을 것인가 하는 의문도 제기되고 있다. 다만 김 대표가 롯데 대표로 취임하며 곧바로 대량판매 조직을 마케팅부문으로 전환하는 등 고질적인 문제를 일거에 해결하는 과단성을 보이는 등 새로운 활력을 불어 넣는 다는 긍정적인 평가도 시장에 존재한다. 때문에 연말까지 협회장 임기 동안 과연 위기에 빠진 한국 면세산업을 구원할 수 있는 협회 차원의 대책을 마련 할 수 있을지 업계의 관심이 주목되고 있다.

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